Zao Onsen en hiver : skier à travers des monstres de neige

Niché dans les montagnes entourant la préfecture principalement rurale de Yamagata vous pouvez trouver Zao Onsen, un paradis pour les amoureux de sports d’hiver et sources chaudes. En tant que l’une des plus grandes stations de ski du Japon, Zao Onsen attire des voyageurs de tout le Japon malgré son emplacement plus éloigné. En fait, un week-end à Zao Onsen en hiver est l’un des éléments de la liste de souhaits de nombreux amis du ski et du snowboard. Laissez-nous vous montrer les choses à ne pas manquer lors de ce voyage de ski d’une vie !

Zao Onsen

Zao Onsen est situé à une altitude de 880 mètres sur le volcan Mt Zao. La station balnéaire est devenue assez célèbre pour son onsen fortement acide, avec une eau censée rajeunir, embellir et soigner les baigneurs. Les minéraux contenus dans l’eau et la chaleur peuvent aider à la cicatrisation des plaies, au soulagement des douleurs musculaires et articulaires et même à améliorer des conditions telles que l’hypertension et le diabète. Bien sûr, il est également très relaxant de se baigner dans une source chaude alors que l’air extérieur est vif et froid, surtout après une longue journée sur les pistes.

La station de ski de Zao Onsen est une station complète qui comprend non seulement de nombreuses sources chaudes et pistes de ski, mais également de nombreuses options pour faire du shopping, se restaurer et faire du tourisme. Avec plus de 80 choix d’hébergement, trouver un hôtel ou un ryokan adapté à votre budget et à vos centres d’intérêt sera facile.

Pass JR Tohoku

Zao Onsen est étonnamment facile d’accès en train shinkansenet la bonne nouvelle est que le coût du voyage en train à grande vitesse peut être considérablement réduit en utilisant le pass Tohoku JR qui est disponible pour titulaires d’un passeport étranger. Pour seulement 20 000 JPY (10 000 JPY pour les enfants de 6 à 12 ans), vous pouvez prendre les trains, les shinkansen et les bus dans la région de Tohoku en illimité pendant 5 jours. Se rendre à Zao Onsen depuis Tokyo Stationil vous suffit de prendre 1 train et 1 bus (ou 2 bus, selon votre itinéraire) qui peuvent tous être utilisés sur le pass Tohoku JR.

Monstres des neiges de Zao Onsen

Seulement dans quelques endroits au Japon, vous pouvez voir un phénomène appelé « juhyo » ou « arbres de glace ». Ils sont aussi parfois appelés monstres des neiges, car les arbres enneigés peuvent sembler un peu monstrueux avec leurs formes étranges et larges. Zao Onsen est l’une des zones où les monstres des neiges peuvent être vus entre janvier et début mars et sont à leur meilleur à la mi-février. Il y a un téléphérique spécial et une télécabine pour vous y emmener, et pendant la journée, vous pouvez skier à partir de là. La nuit, il n’y a pas de ski nocturne à cette altitude, mais les monstres de neige sont éclairés pour être vus de l’intérieur d’un café chaleureux.

Festival d’hiver

Le festival de neige le plus célèbre du Japon a lieu à Sapporo chaque année, mais ce n’est pas le seul festival hivernal amusant au Japon. Si vous venez à Zao Onsen entre fin décembre et mars, vous pourrez profiter du Zao Onsen Snow Monster Festival qui se déroule dans toute la région de Zao Onsen Resort. Outre l’événement d’éclairage mentionné précédemment qui met littéralement en évidence les monstres de neige en haut de la montagne, vous pouvez également profiter de feux d’artifice d’hiver, d’affichages de cartographie par projection et de ski nocturne à basse altitude.

Skier à Zao Onsen

Zao Onsen est un véritable paradis pour les skieurs et snowboarders avec plus de 20 pistes de tous niveaux de difficulté disponibles. Que vous soyez un débutant complet ou que vous recherchiez le frisson d’une piste de niveau noir, Zao Onsen en propose de nombreuses pour tous les niveaux. La piste la plus populaire est la toute première piste de la station appelée Ryuzan Slope, qui offre un excellent ski pour les débutants et les enfants et des commodités au bas de la pente douce. Si vous avez besoin de cours, 7 écoles de ski et de snowboard différentes sont à votre service. La pente de Yokokura est un must pour les amateurs de sensations fortes qui ne craignent pas une pente à 38 degrés.

La saison des sports d’hiver de Zao Onsen commence fin décembre et se poursuit jusqu’au début mai. 4 télécabines et 41 remontées mécaniques vous amènent rapidement et confortablement au départ de chaque piste. En raison de la haute altitude, Zao Onsen reçoit toujours de grandes quantités de neige, il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter des années plus chaudes. La piste la plus longue offre 10 km de ski alpin frais pour une descente longue et tranquille. De nombreux parcours offrent des vues panoramiques incroyables sur l’environnement alpin si caractéristique de Yamagata.

Voyager au Japon

L’hiver est la basse saison du Japon, ce qui signifie que vous pouvez voyager au Japon dans une relative tranquillité. Les sites touristiques populaires ne sont pas aussi encombrés et dans de nombreux hébergements dans les grandes villes, les prix sont inférieurs à ceux de la saison populaire du printemps. Il y a cependant beaucoup de choses à apprécier au Japon pendant la saison d’hiver. Si vous préférez voyager pendant les temps morts, nous vous recommandons vivement de venir au Japon entre janvier et début mars. Si vous vous dirigez vers Zao Onsen, vous voudrez peut-être combinez votre voyage avec une visite dans la région qui se remet du tremblement de terre, du tsunami et de la catastrophe nucléaire de 2011 avec un guide local. Et si vous allez séjourner dans des villes du Japon, vous pouvez tirer le meilleur parti de votre visite en réservant une visite privée avec un guide local. Nous proposons des visites privées amusantes et éducatives par des guides expérimentés dans des villes comme Tokyo, Kyoto, Osakaet Hiroshima. Comme ce sont toutes des visites privées, vous pouvez toujours demander aux guides de vous montrer les points forts ainsi que les joyaux les plus cachés de leur ville, ce qui rendra votre visite beaucoup plus intéressante.

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Bon voyage !

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